Uma das cidades históricas mais bonitas do país! Embora a cidade tenha cara de abandonada e o poder público não ajuda a situação a melhorar, a arquitetura histórica sobrevive com sorte ao abandono e resiste apenas porque faz parte do patrimônio da UNESCO!
Coloquei aqui um pouco da história sobre a cidade e a ilha onde a cidade está localizada, e algumas fotos. As demais fotos podem ser vistas no Flickr.
Capital do Estado, São Luís é a principal cidade do
Maranhão, situada em pleno Golfão Maranhense, à entrada da Baía de São Marcos,
formada pelos estuários do Rio Anil e Bacanga. Foi fundada em 08 de setembro de
1612 na Ilha de Upaon- Açu (Ilha Grande) assim denominada pelos indígenas, onde
foi construído um forte chamado Saint Louis, por uma expedição francesa
incumbida de estabelecer uma Colônia, além da linha equatorial cujos
componentes foram Daniel de La Touche - Sr. De La Ravardière e Francois de Rasilly
- Sr. De Aunelles e Rasilly.
Com a expulsão dos franceses em 1621, São Luís passou ao
domínio dos portugueses, sendo então elevada à sede do chamado Estado do
Maranhão. Em 1641, foi ocupada por Holandeses que até fevereiro de 1644
permaneceram por aqui.
Devido à sua localização favorável à atividade portuária,
São Luís tornou-se, no período colonial, importante centro de exportação de
algodão e cana- de- açúcar.
Grande centro polarizador do comércio maranhense, a Praia
Grande foi nos séculos XVIII e XIX a sede das primeiras atividades econômicas
de médio e grande porte do Estado, ali se instalando grandes firmas comerciais,
que abasteciam São Luís e o interior do Maranhão. Era também, um dos maiores
pontos de recepção de escravos para as fazendas de algodão ou para trabalharem
em benefício da aristocracia rural que passou a habitar os grandes sobrados
daquele espaço de opulência e riqueza.
No início da década de 60, com o surgimento da política do
Governo Federal de interligar as capitais brasileiras através de rodovias, a
estrutura comercial da Praia Grande declinou.
A Praia Grande faz parte do Centro Histórico da cidade de
São Luís, onde as edificações tem características totalmente influenciadas pela
arquitetura, portuguesa, sendo a maioria de três pavimentos, totalmente
azulejados formando belos casarões, atualmente tombados pelo patrimônio
histórico da União.
Bairro tipicamente de pescadores, o Desterro é um dos mais
antigos da cidade. Nesse local, no início da colonização portuguesa, houve uma
pequena ermida de frente para o mar dedicada a Nossa Senhora do Desterro. Foi o
primeiro templo construído em São Luís, no século XVII.
Nesse bairro também está localizado o Convento das Mercês,
onde funcionou o Corpo de Bombeiros e agora a Fundação da Memória Republicana.
Fonte: Visite São Luis e Turismo Maranhão.
